Martin Shaw
Writer, oral storyteller, wilderness rites of passage guide
cistamystica.com | martinshaw.substack.com

When the Light of the World was Subdued, our Songs came Through: An Norton Anthology of Native Nations Poetry, edited by Joy Harjo.
W.W. Norton, 2020
The Norton Anthology crackles and bangs with word-magic, devastating on occasion.

Submission, by Michel Houellebecq, Vintage, 2016
Submission by Houllebecq is a prophetic tale for middle-aged professorial types getting lost in the passions of the world.

She Who Is: The Mystery of God in Feminist Theological Discourse, by Elizabeth A. Johnson
Crossroad Publishing, 2002
She Who Is lovingly and dynamically places Sophia back in her rightful place within Christianity.

The Interior Castle, by St. Teresa of Avila
Dover Publications, 2008
The Interior Castle is a visionary work that pulls us into deep spiritual waters.

Confessions of an Irish Rebel, by Brendan Behan
Arrow, 1990
Confessions of an Irish Rebel is an old friend, but constantly resurrected when I need a lesson in taut, punchy prose.

Chelsea Steinauer-Scudder
Writer and editor, Emergence Magazine
emergencemagazine.org

Arctic Dreams, by Barry Lopez
Vintage, 2020 (first published in 1986)
zabriskie.de/arctic-dreams
We opened 2021 with the words of the brilliant Barry Lopez, honoring the life he lived in service to the living world and to the healing of our collective culture—through the power of story. Arctic Dreams was the perfect winter read for the EM book club and, as Barry’s words do, it expanded our horizons of curiosity and care.

Rising: Dispatches from the New American Shore, by Elizabeth Rush
Milkweed Editions, 2018
Through Elizabeth Rush’s lyrical prose and her practice of deep listening to the stories of both humans and landscapes, Rising struck a particularly powerful chord with the EM book club. Her reports of lost landscapes, disappearing shorelines, and rising waters were relatable even to those who do not live near a coastline, as we all grapple with climate anxiety and the loss or transformation of the places we hold most dear.

Finding the Mother Tree: Discovering the Wisdom of the Forest, by Suzanne Simard
Penguin / Allen Lane, 2021
zabriskie.de/finding-the-mother-tree
In this book, Dr. Suzanne Simard—the renowned scientist who discovered the “wood-wide web”—explores her lifelong journey to understand the intelligence and wisdom of the forest, leading her to her current research on Mother Trees. In addition to reading her book for our book club, Emergence spoke with Dr. Simard in a long-form interview, where she shared further thoughts on kin recognition and how to heal our separation from the living world.

The Nutmeg’s Curse: Parables for a Planet in Crisis, by Amitav Ghosh
University of Chicago Press, 2021
One of our favorite conversations of 2021 was our interview with scholar and author Amitav Ghosh, following the publication of his latest book, The Nutmeg’s Curse. In this landmark book, as well as in our conversation, Amitav calls on storytellers to lead us in the necessary work of collective reimagining: decentering human narratives and re-centering stories of the land.

Diary of a Young Naturalist, by Dara McAnulty
Little Toller, 2020
zabriskie.de/diary-of-a-young-naturalist/
Dara McAnulty, a naturalist and conservationist from Northern Ireland, published his award-winning book, Diary of a Young Naturalist, when he was just fourteen years old. After reading this incredible book, we interviewed Dara about his deepening relationship with the more-than-human world, his identity as an autistic person, and the great necessity of staying rooted in joy.

Shelby Hartman
Co-founder and editor-in-chief of DoubleBlind
doubleblindmag.com

The Wild Edge of Sorrow, by Francis Weller
North Atlantic Books, 2015
My best friend got me this book, and it catalyzed reflection on how under-discussed grief is in our society. We talk about sadness, depression, loneliness—but grief is its own unique, multidimensional emotion. Francis Weller encourages us to consider its many causes—from the climate crisis to childhood traumas—and the many ways it reaches its tendrils into our lives, when left unprocessed.

Your Body is Not an Apology, by Sonya Renee Taylor
Berrett-Koehler Publishers, 2018
As a woman, I’ve spent much of my life thinking about the unrealistic standards of beauty perpetuated by the media. This compelling read reminds us that these standards do not just impact how we perceive our external beauty, but also how we perceive our worth, how we relate to other people, and, ultimately, the capacity we have for challenging the oppressive systems we’re all a part of.

Kindred, by Octavia Butler
Headline, 2018
zabriskie.de/kindred
zabriskie.de/kindred-verbunden
I can’t believe it took me 30 years to read Kindred. I read it, start to finish, in a week during the summer of 2021. It reminded me of how much I value historical fiction, as well as elements of science fiction. And, of course, offers much food for thought around the relationship between power, gender, and race in the U.S.

Hanna Döring
Mit-Gründering und Herausgeberin von hinterlands magazine
https://hinterlands.eu/

Christ Stopped at Eboli, von Carlo Levi
Farrar, Straus and Company 1974 (zuerst veröffentlicht 1947)
Angeblich ein echter Klassiker, mir war der Name des Autors vorher noch nie begegnet und ich bin in einer kleinen Buchhandlung in Italien zufällig drauf gestoßen. Der Autor schreibt über seine Zeit der Verbannung unter den Faschisten in den südlichen Teil des Landes. Über die Zeit werden die Beobachtungen feiner und sensibler und der humorvolle Blick auf den dörflichen Kosmos bieten den Lesenden Reflexionsfläche für eigene Ressentiments. Spannend auch im Hinblick auf die Sprache und das Bild, das sich hier im Allgemeinen von der Landbevölkerung entfaltet und das sich zum Teil an heutige Denkmuster andocken lässt.

River Cafe London: Thirty Years of Recipes and the Story of a Much-Loved Restaurant: A Cookbook, von Ruth Rogers, Sian Wyn Owen, Joseph Trivelli
Ebury Press, 2017
Streng italienische Küche aus dem legendärem River Café in London, gegründet Ende der 80er von Ruth Rogers und Rose Gray, die 2010 verstarb. Nicht nur die Rezepte ließen mir das Mund im Wasser zusammenlaufen, auch die Gestaltung hat es in sich und die knalligen Farben machen Freude. Der Aufbau ist schlicht und nach italienischer Tradition kategorisiert: Antipasti, Primi und Secondi Piatti etc. Ich habe die Angewohnheit ein Kochbuch als Lektüre mit ins Bett zu nehmen und vor dem Schlafengehen drin zu blättern und mir vorzustellen daraus zu kochen. Alle Gerichte sind deshalb in Gedanken schon gekocht und nur ein paar wenige wirklich gekostet worden.

Althénopis, von Fabrizia Ramondino
Arche Verlag, 1986
Neapel und Umgebung aus dem Blicke eines Kindes. Fettige Süßspeisen der Oma, feine Kleider aus Seide der Mutter, die nicht getragen werden können in der ländlichen Umgebung. Kinderspiele in den leerstehenden Palästen der feinen Gesellschaft, in denen die gleichen Nachttöpfe zu finden sind wie im eigenen Zuhause. Auf sich gestellte Frauen und Kinder bilden den Drehpunkt der Betrachtungen. Die Sprache strotzt vor Bildern und sinnlichen Eindrücken. Ich schwirre mit durch das Familienwirrwarr und die unterschiedlichen Eindrücke, die in der Luft zittern und mich an die gelben Tupfenblüten und zitternden Blätter der Mimose denken lassen.

Things People wear in Kenya, von Philippine Chaumont, Agathe Zaerpour
Kodoji Press, 2019
Die beiden Stylistinnen Pilippine Chaumont und Agathe Zaerpour waren für dieses Publikationsprojekt in Kenya unterwegs und haben dem Umgang mit Mode und der Industrie vor Ort nachgespürt. Der Band wirkt wie ein visuelles Spazieren entlang der verschiedenen Aspekte von Mode: der Menschen, die sie tragen und mit Leben füllen, der Industrie hinter ihrer Entstehung und der Wirkung auf die Umgebung. Dabei wechselt der Umgang mit dem Bildmaterial (Rasterung, Collage etc.) und lässt dennoch Raum für ein einheitliches Ganzes.

Der Pilz am Ende der Welt, von Anna Lowenhaupt Tsing
Matthes & Seitz, 2019
zabriskie.de/der-pilz-am-ende-der-welt
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Vielbesprochen und praised. Ich bekomme beim Lesen Waldsehnsucht, gerade auf den Geruch und selbst der angeblich unangenehme Geruch des Matsutake Pilzes, um den sich die Erzählungen spinnen, macht mich neugierig. Faszinierend besonders die Verbindungen, die in unerwartete Richtungen ausscheren und sich gelegentlich treffen. Selten nahm ich ein Buch so gut an die Hand, wenn es um das Verbinden sozialer, politischer, ökonomischer und ökologischer Strukturen geht. All diese wechselseitigen Beziehungen lassen mich staunend zurück. Pilze sammeln ist nun dank Frau Lowenhaupt mein Wunschvorhaben für den kommenden Herbst.

Pablo Diserens
Field recordist & artist and co-founder of forms of minutiae
https://pablodiserens.studio/

Dear Nature, by John Newling
Beam Editions, 2018
Through 81 letters addressed to Nature, artist John Newling investigates his and humanity’s relationship with the Earth. A touching and personal account of the current state of our planet and the difficulties and emotions a human might face when trying to manifest their bond with the non-human world. Charged with the sentiment of letters to a loved one, each page questions our undertakings and pride in the face of climate change. How can we forgo our will to subdue? How can we reconnect with Nature? A poetic read that resonates both intimately and universally.

An Apartment on Uranus, by Paul B. Preciado
Grasset, 2019 (read in its original French version)
zabriskie.de/an-apartment-on-uranus
zabriskie.de/ein-apartment-auf-dem-uranus
Written over several years, this strong collection of texts recount Preciado’s gender transitioning within the confinement of the hetero-patriachal-binary system and what he refers to as the technoscientific capitalism. While bearing witness to the system’s violence against all forms of dissidents, Preciado dissects Europe’s current political and cultural landscape by addressing the refugees’ conditions, the abuse of trans people, the rise of neo-fascism, and the techno-pharmaceutical appropriation of uteruses, bodies, and sexualities. A bold and sharp book through which Preciado’s words slice their way through and awaken a desire for revolution.

The Edge of the Sea, by Rachel Carson
Canongate Books, 2021
zabriskie.de/the-edge-of-the-sea
This book could not have been more timely. It appeared to me in Zabriskie as I was in need of research material for my ongoing study of intertidal zones. Originally published in 1955, “The Edge of the Sea” takes us on a zoomed-in and wet journey into the fragile and balanced ecology of seashores. Thanks to Rachel Carson, we explore the tides‘ rhythm and its unique set of inhabitants and their conditions of existence while she plays with notions of scale. From the shore’s microscopic algae and tiniest animal dwellers to its geological history, we drift between the ebbs and highs of the seas. Known as a seer of the planet’s future, Carson condemns and alarms us on the anthropogenic violence against the non-human world, while sharing a beautiful account of the shores’ minute wonders and the myriad of lives and complexities they shelter.

Petra Wenzel
Buchhändlerin
pankebuch.de

Welten auseinander, von Julia Franck
S. Fischer Verlage, 2021
Ein Mädchen, als Zwilling geboren, wächst zwischen Mutter und Elternlosigkeit, zwischen Ost- und Westberlin, zwischen Verwahrlosung und Bürgerlichkeit auf. Mit zwölf Jahren hält sie es kaum mehr länger in dem Bauernhaus mit ihrer Mutter und ihren Geschwistern in Schleswig-Holstein aus. Sie flüchtet sich immer mehr in ihre Tagebücher, braucht Ruhe, will allein sein. Schließlich gelingt ihr ein Neuanfang in Berlin, mit Babysitten, Putzen, Sozialhilfe. Dann trifft sie Stephan, die Liebe ihres Lebens. Eine unter die Haut gehende, in den Bann ziehende Familiengeschichte, unfassbar, großartig, traurig und schön.

Max, Mischa und die Tet – Offensive, von Johan Harstadt
Rowohlt Verlag, 2019
Max Hansen wächst im Stavanger der 80-er Jahre auf, in einer Zeit, in der sich durch Ölbohrinseln in Norwegen der Wohlstand ausbreitet. Doch sein Vater ist Pilot und so zieht es die Familie an die Ostküste Amerikas, wo bessere Arbeitsbedingungen und mehr Gehalt auf ihn warten. Max ist schockiert über diesen Lebenswandel und beginnt erst wieder richtig zu leben, als er Mordecai kennenlernt, der sein bester Freund wird und später ein erfolgreicher Schauspieler. Auch zu seiner Mutter pflegt er inzwischen ein enges Verhältnis, da der Vater zumeist abwesend ist und die Ehe zu scheitern droht. Eines Tages stellt Mordecai Max die Künstlerin Mischa vor und es beginnt eine wundervolle und zugleich schmerzhafte Liebesgeschichte. Sie ist es, die Max dazu bringt, den verschollen geglaubten Onkel Ove ausfindig zu machen, der als Kriegsveteran in New York lebt. Schon bald wird seine riesige Wohnung im Apthorp zum Mittelpunkt ihres Schaffens, wo Ove Jazz spielt und Max Theaterstücke schreibt, die er an Off-Theatern aufführt. Harstad ist ein aufmerksamer Beobachter, der uns ergreifende Einblicke in Max´ Seele offenbart. Dadurch liest sich der Roman wie eine detailgenaue Biografie eines heranwachsenden und erwachsen werdenden jungen Mannes. Dem Autor gelingt die Balance zwischen Fiktion und realem Weltgeschehen wie Vietnam-Krieg, Naturkatastrophe „Sandy“ und dem Angriff auf das World-Trade-Center. Er verwebt gekonnt Themenfelder wie Auswanderung, Krieg, Kunst, Familie und Liebe sowie die Sehnsucht nach einem Ort zum Leben.

Lieben, von Tomas Espedal
Matthes & Seitz Berlin, 2021
Ein Mann sucht sein Glück und fasst einen folgeschweren Entschluss: Er möchte noch ein Jahr lang leben. Wie fühlt es sich an, ein letztes Mal am Strand zu spazieren, ein letztes Mal den Rasen zu mähen? Oder sich in einen wunderschönen Menschen zu verlieben? Das Leben wird zum Rausch. Voll poetischer Sprache nimmt uns Espedal mit auf eine Reise der Ambiguitäten des Lebens, zwischen den Widrigkeiten des Lebens und der uns innewohnenden Hoffnung pendelnd.

Ti amo, von Hanne Ørstavik
Hoffmann und Campe Verlag, 2021
Eine junge Frau ist von Norwegen nach Italien gezogen, um ihren zukünftigen Mann zu heiraten und dort mit ihm zu leben. Sie führen eine glückliche Ehe, teilen alles. Eines Tages wird er krank und sein Zustand verschlechtert sich immer mehr. Nach und nach realisieren beide, dass er nicht mehr lange leben wird. Hanne Ørstaviks poetischer Stil bezeugt ihre Ausdruckskunst für sphärische Themen. Ihr neuer Roman ist tief bewegend und absolut authentisch. Eine Geschichte voller Liebe.

„Daheim“, von Judith Hermann
S. Fischer Verlage, 2021
Eine Frau mittleren Alters lässt ihr altes Leben hinter sich und wagt einen Neuanfang. Sie zieht an die Nordsee, in ein eigenes Haus. Gemeinsam mit ihrer neuen, unkonventionellen Nachbarin und mithilfe einer Affäre tastet sie sich an eine persönliche Veränderung. So wird es immer einfacher für sie, das alte Leben loszulassen, auch wenn sie stets auf Widerstände trifft. Ihre Sprache ist poetisch, ein Sog. Ein Sommer voll von Ungebundenheit.

Konstanze Hanitzsch
Koordinatorin der LAGEN & Autorin der „Geschichte vom Fennwald“
konstanze-hanitzsch.de

„Pilger am Tinker Creek“, von Annie Dillard
Matthes & Seitz Berlin, 2016
zabriskie.de/pilger-am-tinker-creek
Dem Titel nach hätte ich dieses Buch nie gekauft. Dieser weckt seltsame Assoziationen in mir: von Planwagen missionarischer Einwanderer in Amerika. Doch zum Glück habe ich es geschenkt bekommen und weiß nun, dass es sich bei diesen Pilgern, um Tiere und Insekten handelt, die an dem Fluss Tinker Creek in Virginia Rast machen. Und hier auf Annie Dillard treffen. Dillards Naturbeschreibungen kommen aus der tiefen Versenkung in die sie umgebenden Natur. Dillard nimmt dich mit beim Anschleichen und Baumwerden, um ein Blesshuhn, eine Bisamratte, eine Libelle und viele andere zu beobachten. Und sie schraubt sich mit Dir und der Spottdrossel in den blauen Himmel hinauf, um sich freundlich selbstironisch über dich und die vermeintliche Vormachtstellung des Menschen in der Welt zu beugen. Ihre philosophischen, ethischen Reflexionen, die sich in ihren Naturerfahrungen und -beschreibungen manifestieren, zeugen von einer auch politischen Weisheit über die Zusammenhänge der Natur, die an die ethisch-politischen Verschränkungen in Texten der Quantenphysikerin Karen Barad erinnern. Auch ist ihr Buch ein Manifest der Gefährten (lange vor Donna Haraway ihr companion species manifesto verfasste), wobei jedes Geschöpf zum Vorbild werden kann: „Was könnte ich alles tun, wenn ich die Kraft und die Willensstärke eines Maulwurfs hätte“, schreibt Dillard – wie recht sie hat.

„Beziehungsweise Revolution. 1917, 1968 und kommende“, von Bini Adamczak
Suhrkamp, 2017
„Erinnern stören. Der Mauerfall aus migrantischer und jüdischer Perspektive“, Lydia Lierke, Massimo Perinelli (Hrsg.)
Verbrecher Verlag, 2020
„Tiefrot und radikal bunt. Für eine neue linke Erzählung“, von Julia Fritzsche
Edition Nautilus, 2019
zabriskie.de/tiefrot-und-radikal-bunt
Ende Februar 2021 hatte ich das Glück eine Podiumsdiskussion im Brechthaus im Rahmen der von Undercurrents organisierten Online-Diskussion ein Podium zum Thema „Erzählen als politische Praxis. Möglichkeiten und Grenzen linker Narrative“ mit oben genannten Autor_innen, Wissenschaftler_innen und Herausgeber_innen zu führen. Bini Adamczaks Buch lag schon lange vor meinem Bett: Sehr klug und anschaulich arbeitet sie in diesem heraus, dass und wie welche Formen von Beziehungen Revolutionen voranbringen oder auch bestärken können. Dabei bezieht sie sich auch auf die Quantenphysikerin Karen Barad: „Es geht darum, sich auf die Beziehungen selbst zu beziehen, sie nicht als Effekt, als Funktion des Bezogenen misszuverstehen.“ Die Welt setzt sich „nicht aus Einheiten zusammen, sondern aus Beziehungen, nicht aus Atomen also, sondern aus Phänomenen, wie es Karen Barad formuliert“ (S. 242). Ganz anders als Annie Dillard und doch ein wenig ähnlich erscheint mir in der Rückschau eine in dem Text immer wieder aufscheinende Ethik der Verwobenheit.
„Erinnern stören“ wies mich auf meine eigene Jugend hin, auf die Zeit der Brandanschläge nach 1989 und deren Verharmlosung und Verdrängung. Diese intersektionale Perspektive auf den Mauerfall zeigt, dass in der Erinnerung- und Gedenkpolitik noch immer eine große Lücke besteht, wenn es um Migration und Judentum geht. Das beide Perspektiven durchaus vereint werden können und es viele solidarische Zusammenschlüsse gab und gibt, zeigt dieses Buch, das im Verbrecher Verlag erschienen ist.
Treppenhaus, Bett, Wald, Bahnhof, Kleiderschrank – Julia Fritzsche schreibt von unterschiedlichen Orten und Begegnungen her aus einer feministischen, subjektiven Perspektive über Formen und Möglichkeiten von Widerstand. Dabei rückt die Care-Krise bzw. die Möglichkeit einer Care-Revolution immer wieder in den Mittelpunkt. Es gelingt der Autorin Bezüge herzustellen zwischen dem Streik im Krankenhaus und dem Widerstand im kolumbianischen Wald – caring for natures ist nicht losgelöst von einer gesellschaftsanalytischen Kritik zu betreiben.
Es war eine überaus produktive Erfahrung diese Menschen im Gespräch zu moderieren und mit dem Publikum der Online-Veranstaltung von Undercurrents und dem Brechthaus in Austausch zu treten – gerade in der noch dunklen Februarzeit inmitten von Corona ein wahrer Lichtblick.

„The Books of Earthsea – The Complete Illustrated Edition“, von Ursula K. Le Guin
Gollancz, 2018
zabriskie.de/the-books-of-earthsea
„Dragons do not dream. They are dreams. They do not work magic. It is their substance, their being. They do not do, they are.”
Ich habe gelernt, wie Drachen sprechen. Sollte ich jemals auf einen treffen, weiß ich nun, dass ich dann nicht werde lügen können, sondern verdammt sein werde, die Wahrheit zu sagen, während mein drachisches Gegenüber alles verdrehen, verspiegeln und mich belügen kann.
Dies ist eine der besonderen Gefahren, die von Drachen ausgehen. Ebenso ist es ein Zauber: der Zauber der Sprache und der Magie, der wahren Worte und Bezeichnungen – der Namen. Den wahren Namen der Geschöpfe von Erdsee zu kennen, bedeutet Macht zu besitzen. Manchmal liest sich die neu herausgegebene Erdseesaga wie eine postrukturalistische Erläuterung darüber was Magie ist. Die Bände sind in einem über tausend Seiten dicken Blauen Buch erschienen, illustriert mit herrlichen Drachenbildern und jeweils einem Vorwort und einem Nachwort der Autorin versehen. Dadurch werden die Bücher und Geschichten aus Erdsee historisch eingebettet. So beschreibt Leguin, dass die männliche Hauptfigur ihrer Saga, Ged, auf dem Cover lange Zeit als Weiße Figur dargestellt wurde – obwohl es sich bei ihr um eine Schwarze Person handelt.
Die Autorin beschreibt, wie sie selbst nach und nach aus der Männerwelt ausbricht – dies ist auch abzulesen an den einzelnen Büchern. Diese verhandeln große Themen wie die Akzeptanz der eigenen Sterblichkeit, jugendlich männliche Selbstüberschätzung, sexualisierte Gewalt, Machtmissbrauch, patriarchale frauenfeindliche Strukturen, die Sehnsucht und das Erlangen von Freiheit, Transformation und Erlangung von Glück und Zufriedenheit, Alter, Scham, Angst und Verlust der eigenen Lebenskraft. Ganz anders als in George Martins „Game of Thrones“ beschreibt sie die Mauer, die die Toten von den Lebenden trennt: Die Zerstörung der Mauer befreit und erlöst die Toten. Keine heldenhaften Schlachten. Magie wird als selbstverständlicher Teil der Welt erzählt. Und – wie wir in dieser Ausgabe auch in den neu veröffentlichten Erzählungen nachlesen können – sie hat ihre historische Geschichte, eine Geschichte des Machtmissbrauchs und der Eindämmung, denn die Magie muss gezähmt werden. Ein Buch, das mich verzaubert hat.

„Pferd“, von Elaine Walker
Parragon, 2014
Gute Pferdebücher sind nicht so leicht zu finden. Vielleicht liegt es daran, dass das Pferd dem Menschen bis vor kurzem noch sehr viel bedeutete: wertvoller Besitz, schnelles Fortbewegungsmittel, Arbeitskamerad. Heute erscheint es entweder als Attribut männlicher Abenteuerlust oder weiblichen Luxus‘ – und auch als besonderes Therapeutikum, durch das sich der Mensch selbst erkennt. Darüber gerät in Vergessenheit, dass das Pferd eine lange eigene Geschichte hat. Die Geschichte des Menschen und des Pferdes sind eng miteinander verbunden. Walkers Buch behandelt die Biologie des Pferdes, seine Mythologie, aber auch das Pferd im Zusammenleben mit den Menschen, im Alltag, im Krieg, bei der Arbeit. Ein kleines kulturwissenschaftliches Handbuch – nicht nur für Pferdefreund_innen, sondern für Menschen, die sich für die Gefährt_innenschaft zwischen Mensch und Tier interessieren.

„Jenes Selbst / Unser Selbst“, von Marina Abramovic
Verlag der Buchhandlung Walther König, 2021
„Psychoanalytikerin trifft Marina Abramovic“, von Jeannette Fischer
Scheidegger & Spiess, 2018
Der Sommer führte mich in die Ausstellung der Kunsthalle Tübingen. Dort sah ich zum ersten Mal eine Ausstellung von Abramovic. Fasziniert erwarb ich den oben genannten Ausstellungskatalog und den Gesprächsband mit Jeannette Fischer. Abramovic war mir nur als Skandal manchmal präsent, aber nicht im Hinblick auf ihre magische, tief in die Psyche eines Menschen abtauchende Kunst. So versank ich im Spätsommer in diesem Gesprächsbuch und dem Ausstellungskatalog, in dem auf ihre mystischen, psychoanalytischen und feministischen künstlerischen radikalen Werke eingegangen wird.

„Der Gesang der Fledermäuse“, von Olga Tokarczuk
Kampa Verlag, 2020 (zuerst erschienen auf deutsch 2011)
zabriskie.de/gesang-der-fledermause
Eine polnische Hexe lebt in einer Sommerwohnhausanlage nahe der tschechischen Grenze. Es ist Winter. Männer sterben, werden ermordet, – verdächtigt werden die Tiere, denn die Männer waren Jäger. Mit Raffinesse und liebevoller Darstellung der Hauptfiguren beschreibt Olga Tokarczuk den Alltag der aus der Gesellschaft gefallenen Figuren, beschreibt ihr Zusammenleben in der Sommerferienhaussiedlung im Grenzgebiet zwischen Polen und Tschechien. Die Hauptfigur Janina Duszejko ist bewandert in Astrologie und Kräuterkunde und auf besondere Weise empfindsam. Eine Hexe, die mit den Außenseitern zusammen gegen patriarchale Strukturen kämpft und als Wolf verkleidet mit ihrem Freund im Rotkäppchenkostüm tanzt – beide sind schätzungsweise um die 60.
Es ist ein Krimi, der immer wieder ins Phantastische abgleitet, dann aber wieder zurück auf den nüchternen, tristen Alltag stößt. Und nach und nach durchdringen sich beide Ebenen mehr und mehr. Ein feministisches Buch, ein Hexenbuch, ein nachdenkliches Buch und nicht zuletzt eines über Freundschaft und das Älter-werden und -sein.

„Wie ich ein Baum wurde“, von Sumana Roy
Matthes & Seitz Berlin, 2020
zabriskie.de/wie-ich-ein-baum-wurde
Der Titel erinnert mich an einen dummen Witz meines Englischlehrers in der fünften Klasse: „Fragt der Gast den Kellner: „When can I become a steak?“ Antwortet der Kellner: „Never – I hope.“Aber in diesem Fall ist die Übersetzung richtig – Roy beschreibt ihre Baumwerdung. Was ist das, Baum-sein? Wie ist das möglich? Was sind Bäume? In den Naturkunden bei Matthes und Seitz auf deutsch erschienen und mit verträumten Zeichnungen versehen, erinnert das Buch entfernt an Ovids Metamorphosen. Das Buch der indischen Autorin, die monatlich unter dem Namen Treelogy, in The Hindu Business Line über Pflanzenleben schreibt, ist in acht Teile untergliedert, die sich spezifischen Foki widmen: Frau-Sein und Baum-Sein, Schatten, Sterblichkeit, indische Literatur, Sexualität, Reproduktion, Verloren gehen, Spiritualitität und Buddhismus. „Zuerst war es die Unterwäsche. Ich wollte ein Baum werden, weil Bäume keine Büstenhalter trugen.“

Lily Errant & Brandon LaBelle
Artists, Writers and Publishers of Errant Bodies Press
errantbodies.org

„Revolutionary Letters“, by Diane di Prima
Silver Press, 2021
zabriskie.de/revolutionary-letters
What a joy finding this lovely new edition of Diane di Prima’s Revolutionary Letters published by the outstanding Silver Press. Written over a decade beginning in 1968, her Letters are full of urgency and tenderness, calling the reader into action. Reading the Letters today leads us into an appreciation and understanding of the historical moment of the late 60s, and the truly revolutionary desire and culture present at that time, while also keeping us attuned to a general spirit or sensibility of revolt that remains so pressing today. While the Letters offer guidance in revolutionary activity, they are also intensely poetic, which is what makes the Letters touching and courageous at the same time. Poetics and revolt, Di Prima is an absolute free spirit full of belief in what we can do together, and how poetry can help us along the way.

„To Dance in the Age of No-Future“, by Paz Rojo
Circadian, 2019
Over the last weeks of 2021 we ravishly devoured Paz Rojo’s To Dance in the Age of No-Future. Developed as a doctoral thesis at the University of the Arts in Stockholm, Rojo’s book pursues questions of choreography and dance from the perspective of the destituent (developed through the work of Giorgio Agamben and others). Conceptually, the destituent challenges us to reorient what constitutes political subjectivity as traditionally bound to acts of visibilization, of speech and action seeking its appearance in the public sphere; rather, destituent power is that of exit and withdrawal, staggering visibility with invisible, disappearing and subtracting acts. Rojo brings forward such a dynamic and compelling examination of the field of choreography, seeking to upset conventions of what it means to dance and to appear on stage. Her creative-theoretical project is an intervention onto performativity in general, defining a dance without a name that does not so much communicate as capture the body as already in motion.

„Common Image: Towards a Larger Than Human Communism“, by Ingrid Hoelzl & Rémi Marie
transcript Verlag, 2021
Throughout 2021 we had the opportunity to dialogue and meet with Ingrid Hoelzl, a researcher and author based in Hamburg, who is also directing the research-performance collective General Humanity. Her recent publication, Common Image: Towards a Larger Than Human Communism, co-authored with her partner Rémi Marie, is a thrilling transdisciplinary argument for a planetary ethics. Extending across western and non-western epistemologies, the publication provides a compelling view onto a range of sites and situations, mythologies and anthropologies, cultures and practices, brought together into a theoretical weave in support of common life. As so many of our current challenges are grounded in climate crises and extractivist systems, Common Image makes for an inspiring and optimistic discourse, as it brings into a view a truly pluriversal future.

„The Politics of Listening: Possibilities and Challenges for Democratic Life“, by Leah Bassel
Palgrave, 2017
Like so many friends and colleagues, we are deeply concerned about ongoing ecological challenges, and we are also deeply inspired by an intensification of discourses and practices aimed at decolonizing institutions and knowledge regimes. In our own publishing activities we focus a great deal on the topic of listening, feeling that listening can contribute to addressing these challenges while supporting new approaches toward political work and imagination. Leah Bassel’s book „The Politics of Listening: Possibilities and Challenges for Democratic Life“ is a fantastic resource for understanding listening’s place within any form of collective, communal and institutional work. Bassel helps us appreciate listening as what affords greater cooperation, deepening empathy and mutuality, and lending to processes of diplomacy and debate; it is also highlighted as a force which can help better equip us in struggles over vertical power. While attention is often focused on having a voice and making statements, listening might be what is so needed within the intensely polarized democracy we live today.

Midori Hirano
Musician, composer and producer
midorihirano.com

„Brief Answers to the Big Qustions“, by Stephen Hawking
Hodder and Stoughton, 2020
This book is not about physics, but about how Stephen Hawking was seeing the future of the universe, the earth, humanity and tehnology, sometimes genuinely and sometimes in a funny way. The first few chapters are still a bit too scientific for me, but the last chapters are about his fears about global warming and environmental destruction, his endless interest in the continuous evolution of technology, time travels and of course the universe. These topics are no longer new to us, but I found his extremely positive hopefulness about the evolution of technology that has also helped his life in many ways, very interesting.
Even though I don’t know much about the universe, reading this book made me feel as if I have traveled through it a bit.

„Éliane Radigue – Intermediary Spaces“, by Julia Eckhardt
Umland editions / Q-O2 workspace Brussels, 2019
zabriskie.de/intermediary-spaces
This long Interview between Éliane Radigue and Julia Eckhardt will be one of the books I will return to read again and again in my life as a musician. She is one of the pioneer women who has achieved her long career as a composer (she just turned 90 years old now!) since the beginning of electronic music, and thus this book is full of profound insight into her way of dealing with music and the world around her. I found this book on last year’s Zabriskie Rewind contribution by Lucrecia Dalt.

„The Gift“, by Lewis Hyde
Vintage, 2007 (first published in 1979)
I found out about this book by coincidence, when someone recommended it in a conversation on a social network site about working and living as an artist. Everyone who works as an artist has at one time or another may have thought about the reasons and meanings of why they keep creating something to show, to play or to sell. It would be a lie to say that I have never felt conflicted about working in an art form that can’t easily be defined as contributing to the socio-economy in an obvious way. But this book, which explains the meaning of gift-giving culture through some examples of socio-cultural traditions and ancient stories, and which argues that many things in the world are based on gift exchange, has given me a lot of inspiration.

„Spectres III – Ghosts in the Machine“
Shelter Press, 2021
zabriskie.de/spectres-iii
I’ve been a fan of this Spectres series since shelter press first published „Spectres I“, so I bought this third issue as well. Each issue of the series contains short essays and conversations in both English and French by artists from different generations, mostly active in the field of electronic music today. The theme of this issue is „Ghosts in the Machine“, and each of the artists in this book has written their thoughts on mechanistic materialism or the inspirations they get from the machines they are using for their creations. As someone who also works with computers and equipments, many of their descriptions resonated with myself. I was particularly interested in the conversation between Peter Zinovieff, a pioneer in synthesizer development, and Lucy Railton, a cellist and composer. In the beginning of June 2021, I had the opportunity to do a residency project at Electronic Music Studio Radio Belgrade, where I composed a piece using a vintage Synthi100 synthesizer, which Zinovieff was involved in developing during the late 70s. So I had the opportunity there to learn about his achievements. But a few weeks later I learned that he just had passed away. I felt a bit strange that this „Ghosts in the Machine“ came out after his death and after I had finished my piece using the synthesizer his spirit inhabits, but that’s also why this book has a special impression on me personally.

„Freedom Is a Constant Struggle“, by Angela Y. Davis
Haymarket Books, 2016.
zabriskie.de/freedom-is-a-constant-struggle
Having witnessed the sudden rise of the Black Lives Matter movement in the wake of the George Floyd protests in 2020, I’m sure I wasn’t the only one who wanted to have a deeper understanding of what the history of BLM movement is all about. This book is not only about racism against black people, but also about the other ethnic discrimination, feminism, Palestinian problem, and prison system issues, while focusing on the idea of exploring about how all those social / political issues are related each other and trying to find a way of the solution. The author Angela Y. Davis has been working on these issues for over 50 years, and had been wrongly imprisoned, so her story tells the importance of the freedom we take for granted. I found this book when it was first published in Japanese translation last year.

Andreas Rötzer
Verleger von Matthes & Seitz Berlin
matthes-seitz-berlin.de

„Das Jahresbankett der Totengräber“, von Mathias Enard
Hanser Verlag, 2021
Ein mittelmäßig begabter Pariser Ethnologe begibt sich auf Feldforschung in die Provinz, um dort das gegenwärtige bäuerliche Leben zu erforschen. Das entstehende Feldtagebuch schildert weniger die Umstände vor Ort oder interessante Beobachtung als vielmehr seine Überforderung im Leben und seine Kleingeistigkeit. Damit beginnt dieser Roman aber nur, für Enard ist es die Rampe für ein faszinierendes, opulentes rabelaiskes Geschichtstableau, das die Historiografie neu erfindet und überhaupt seinesgleichen sucht. Brillant übersetzt von Holger Fock und Sabine Müller.

„The Woman Warrior“, von Maxine Hong Kingston
Penguin, 1989
Die 1976 erstmals erschienene autobiografische Geschichte einer chinesischstämmigen jungen Frau im Kalifornien der Sechziger Jahre wurde in den letzten Jahren zum Klassiker, es entwickelt vor dem Hintergrund chinesischer Mythologie, lebendigem Geisterglauben und den Härten des Einwandererlebens eine eindringliche und einzigartige Erzählung, deren Magie sich aus dem fortwährendem Wechsel und Ineinander von heißer Wut und klarem Blick, Selbstüberhöhung und Hilflosigkeit speist.

„The Mutant Project“, von Eben Kirksey
Macmillan, 2020
Im November 2018 gab der chinesische Arzt Jiankui He bekannt, die ersten genetisch veränderten Kinder erschaffen zu haben. Die Welt zeigte sich erschüttert, He landete im Gefängnis. Doch der Wettlauf einer innovationsgetriebenen Genforschung hatte damit Fahrt aufgenommen. Der Anthropologe Eben Kirksey macht sich in seinem Buch auf die Reise an die Orte, an denen Verfahren wie CRISP entwickelt oder erstmals eingesetzt wurden, seine Reise führt ihn an die Grenzen von Genetik, Medizin, Wirtschaft und Moral.

Kate Donovan
Radio Artist and Researcher
mattersoftransmission.net

„A Brief History of Meteorite Falls“, by Regine Petersen (Ed.)
Textem Verlag, 2014
zabriskie.de/a-brief-history-of-meteorite-falls
I spent much of 2021 thinking and reading about meteors and meteorites as I worked towards a radio piece called “Meteor Bodies”, which was presented at the Lucia Festival in Florence at the end of the year. Meteors are known as shooting or falling stars, whereas a meteorite is celestial matter that has survived the journey through an atmosphere and come to land on a planet or moon. Meteorites are tangible objects, which throw them into yet another realm – the realm of objecthood, of study, of collections.
There’s a beautiful simplicity to the book ‘A Brief History of Meteorite Falls‘; it’s almost like observing an array of physical meteorites on display, except that there are no images in this book, the meteorites are catalogued in text, firstly by where they fell and when, and then we are shown the written evidence (from catalogues, journals, newspapers letters, etc). A single * tells us that the evidence is of a happening, rather than an object: * fireball, no meteorites found. A double ** points towards imagination, speculation or embellishment: ** doubtful meteorite. I love to see the fragile boundaries of collections and documentation being pushed, it leads me to wonder about all the cases that are not included here, those which happened before or outside of written documentation, before humans, or, of course, while nobody paid attention.

„The Comet“, by W.E.B Du Bois, 1920
In „The Comet – Afrofuturism 2.0“ by Natasha A. Kelly (Ed.)
Orlanda Verlag, 2020. Short story first published in 1920
The 2021 film ‘Don’t Look Up’ is not the first ever example of how the shock of a pandemic has lead to speculations on how disruption has the potential to shift us out of normalised modes of injustice – in this case, ecological or climate injustice. In 1920, the Western world was finding its way out of the Spanish Flu pandemic when W.E.B Du Bois wrote the short story ‘The Comet’, which has now come to be known as one of the founding texts of Afrofuturism. Without giving too much away, the comet in this story works as a symbol not only for possible transformation, but also for the speculative power of re-imagining the past and the future. We witness a heartbreaking moment of the potential that moments of crisis can offer for drastic change – in this case, racial equality: “How foolish our human distinctions seem—now.”
‘The Comet‘ was recently published for the first time in German in Natasha Kelly’s reader for ‘THE COMET – 150 years W.E.B. Du Bois. Contemporary Afrofuturism and Black Speculative Arts’ symposium, a book which “introduces the Black Speculative Art Movement (BSAM) into the German context and brings together a selection of lectures, interviews, articles and visual art works.”

„The Wild Robot“, by Peter Brown
Little, Brown Books for Young Readers, 2016
For some reason, children’s literature seems to get a free pass when it comes to anthropomorphism, especially when it comes to animals. Perhaps this is a strategy to teach us other ways or possibilities of being (less, or more-than-) human. In this book of many very short chapters, we follow Roz the robot as she comes to terms with getting washed up on a remote island after the cargo ship carrying her gets caught in a hurricane. Naturally, Roz is pre-programmed, however, she seems to feel lonely and decides to lurk around various animals in order to learn their languages and methods of communication. She begins to win them over by helping them with life on the island and we end up witnessing a kind of accidental yet meaningful connection between a robot and animals in the wild.
A curious version of nature writing, a bringing together of technology and ‘the wild’, in which humans are not distinctly present, yet overarchingly so. My kid (6) says: “It makes me think about the wild and the woods.. I don’t think Roz is robot-ish. She’s kind of an animal, like a mama goose.” Could that be a riddle for the next generation: if we make robots, what would it mean to programme them to be more like mama geese?

Isa Fremeaux and Jay Jordan
Laboratory of Insurrectionary Imagination
labo.zone

„Joyful Militancy: Building Thriving Resistance in Toxic Times“, by Carla Bergman and Nick Montgomery
AK Press, 2017
Such an apt title for this page turner that addresses the pitfalls of „rigid radicalism“ with laser sharp critique grounded in a diversity of experience, interlaced with empathy and a genuinely constructive approach. It is at once ruthless and gentle, theoretically solid and super accessible, lucid and totally essential reading if we want to make our radical movements resilient.

„Matter and Desire: An Erotic Ecology“, by Andreas Weber
Chelsea Green, 2017
zabriskie.de/matter-and-desire
zabriskie.de/lebendigkeit
Each one of Berlin based biologist philosopher Andreas Weber’s books has turned our heads and hearts inside out. Here he manages to break down the toxic binaries of modernity, especially mind and matter, nature and culture, by showing us the erotic pulsion of all life, in its desire and yearning for touch and contact.

„Living the Magical Life, An Oracular Adventure“ by Suzy Gablik
Phanes Press, 2002
Gablik’s Renchantment of Art was such a key text for us in the 90’s, using her radical feminist visions to deconstruct the masculinist monologues of modern art and replace them with collective ecological practices tbat put relation building at their heart. This is her last (she’s unable to write anymore) and little known book, an oddity, a strange story for an at historian, yet a beautiful memoire that opens window into the deep syncronicities of life and the pain of unrequited love.

We felt some manuals were needed in the list, because as our great ancestor, 18th century precursor of of radical commoning, squatting and anticapitalist ecology, Gerard Winstanley wrote : if words don’t lead to action they must die ! in these times of crisis, all words should be maps towards acts…

„The empowerment Manual“, by Starhawk
New Society Publishers, 2011
We re-read this fabulous guide to collective practices by our friend and teacher, ecofeminist anarchist witch, Starhawk because its finally being published in france and we were asked to write the preface. Learning to work well in collectives is such a crucial skill for these times, one could say this is a survival manual even!

„Magic for the Resistance“, by Michael M. Hughes
Llewellyn Publications, 2018
At the Laboratory of Insurrectionary Imagination we don’t see any difference between art, activism or magic – all these practices bend reality through working on the imagination. This super practical manual is crucial to encourage those interested in magick to refuse to feed the self centered, right wing leaning personal development worlds of the occult revival and use the craft to nourish movements and spells against corporations, fascists, patriarchs and the multitude of oppressors of our era.

Tony Herrington
Publisher/Director, The Wire Magazine
thewire.co.uk

According to Lou Reed, his friend and mentor the US writer Delmore Schwartz was of the opinion that you could spend your entire life reading nothing but James Joyce and consider it time well spent. There are some who feel the same way about Lou’s bastard European son Mark E Smith and his group The Fall. And in 2021, three years after Smith’s death from cancer aged just 60, some of them published books which attempted to figure out just what it is about Smith and The Fall that makes it feel like they are worth spending your entire life listening to and reading and thinking about at the exclusion of all else.

„Excavate! The Wonderful And Frightening World Of The Fall“, by Bob Stanley & Tessa Norton
Faber & Faber, 2021
This serious looking hardback is edited by music journalists Bob Stanley and Tessa Norton. Stanley is also almost famous for being a member of Saint Etienne; Norton is also a member of the all-female Fall tribute group The Fallen Women (which is the best name of any tribute group to date, with the possible exception of Proxy Music). The book combines a number of newly commissioned essays by writers and critics of various persuasions with reproductions of Smith’s handwritten letters, notebooks, set lists, press cuttings, press releases, group hand outs, posters, flyers, album sleeves, and so on. The essays attest to the strange hold The Fall has on the imaginations of those who find themselves drawn into its wonderful and frightening world. Inevitably, they read as personal testimonies and survivor narratives. They say more about the writers than Smith or The Fall. They don’t tell you about your life, or your relationship with these things. That only starts to reveal itself, to become apparent, through long detailed study of the book’s collected ephemera, which contains many clues, but few answers.

„Slang King: MES On Stage 1977–2013“, by Bob Nickas
At Last Books, 2021
In this small press paperback US Fall fan Bob Nickas compiles numerous recorded examples of Mark E Smith’s on stage banter and lyrical asides. The material was originally published on The Fall Gigography, a vast multidimensional online index of every gig played by The Fall over the course of 40 years. The book is a fine thing to have and hold, but tearing these fragments of Smith’s afflatus from the context of the Gigography makes them feel too random, even while suspending them in aspic. But the book does contain an essay by Nickas in which he uses the material to define The Fall as that unusual thing, a rock group which dealt in instant composition and on the hoof reportage (which is in itself another clue).

„The Otherwise: The Screenplay For A Horror Film That Never Was“, by Graham Duff
Strange Attractor Press, 2021
This oversized paperback is the product of one man’s efforts to understand his lifelong attraction to The Fall, the UK TV and radio script writer Graham Duff. As he explains in an introductory essay, Duff’s fascination with The Fall began early, as a teenager in Manchester in the late 1970s. In the 2000s, he got so close to Smith they ended up writing a script together for a “weird and frightening” film that was never made. That script is published here for the first time, alongside various other writings by Smith and Duff’s analyses of many of Smith’s narrative based songs. The Otherwise has the best cover of all these books. But encountering Smith’s writing outside The Fall is always unnerving. It feels too exposed without the protective armour of the group’s mechanical repetitions and garageband riffing. Which explains why he maintained the fiction of the most quixotic rock group since The Velvet Underground his entire life. It seems Mark E Smith was unable to escape The Fall’s weird gravitational pull either. He needed it as much as we did.

Charlotte von Bausznern
Bibliothekarin vom Libken e.V.
libken.de

We are okay, von Nina La Cour
Thorndike Striving Reader, 2017
Für eine junge Freundin auf der Suche nach Jugendliteratur haben mich „Wie der Wahnsinn mir die Welt erklärte“ und „We are okay“ so richtig nachhaltig glücklich gemacht. „We are okay“ ist so eine Geschichte, von der ich wünschte, es hätte sie schon gegeben als ich 17 war. Weil dieses Gefühl aus allen Wörtern rinnt und das ganze Lesen flutet, und du sitzt da am Ufer im Inneren des Buches und fragst dich, warum es dir gerade so geht, wie es dir geht, oder eigentlich mehr, warum die Welt sich in diese Richtung dreht und nicht andersrum. Nina La Cour hat Preise gesammelt für dieses Buch und inzwischen einiges anderes geschrieben (wovon ich keine Ahnung hatte, als mir dieses in die Hände fiel). Ich geb noch meinen persönlichen, ganz und gar unbedeutenden Preis für die schönste Liebesgeschichte zweier junger Frauen, für die flimmerndste Suche nach Identität und einer verlorenen Mutter, für die schwärzeste Einsamkeit und die leuchtendste Begegnung mit einer Schale obendrauf; nichts bleibt okay, aber das ist okay so.

Wie der Wahnsinn mir die Welt erklärte, von Dita Zipfel
Illustrationen von Rán Flygenring
Hanser Verlag 2019
„Wie der Wahnsinn…“ ist auf ihre Art viel lauter, viel mehr Kaugummi oder besser gesagt Werwolfspucke, und trotzdem so zerbrechlich wie eine zu dünn gefrorene Packeisschicht. Und dann wächst daraus eine Kraft wie aus nachwachsenden Rohstoffen, völlig zum Verlieben, und logischerweise nicht besonders welterklärend. Lucie, diese junge Heldin, ist freakig, Extremsportlerin im Selbstständigsein, ja, so eine Außenseiterin, aber halt so menschlich, als wäre das etwas hochgradig Gefährdetes (ist es ja auch). Das, was „Wie der Wahnsinn mir die Welt erklärte“ (diesen Titel muß mensch, wenn mensch weiß, warum das Buch so heißt, oft und viel wiederholen, aus reiner Freude dran) besonders macht, ist auch seine Gestaltung: Die Typo, die Illustrationen (!), sogar das Papier, das ist ein schönes, und ein wichtiges Buch im Regal einer Jugendlichen. Verteilt es an alle junge Menschen, egal ob wahnsinnig oder nicht.

Girl, Woman, Other, von Bernardine Evaristo
Penguin, 2020
„Girl, Woman, Other“ war mir im ersten Anlauf wegen fehlender Satzzeichen zu mühsam. Dann blieb es aber in aller Munde und schien mir eine der Möglichkeiten, um mehr PoC-Perspektiven in meine Lesebiografie zu integrieren. Was für ein Glück in dieser Überwindung steckte! Meinen Sommer habe ich zur einen Hälfte in der Hängematte und zur anderen Hälfte in diesem Buch verbracht. Nie werde ich vergessen, wie dieses Buch Gespräche über weibliche Biografien, Mutterschaft und deren soziale Konstruktion, Entscheidungen und Beziehungsweisen evoziert und bereichert hat. Tatsächlich habe ich selten etwas gelesen, was gerade wegen der fehlenden Satzzeichen derart rhythmisch ist, derart in der Lage ist in Sinn und Form unterschiedliche Identitäten zu verkörpern, und drum ein Fest für Sprachliebhaberinnen ist. Und hej, es kommen fast keine Männer vor, und das allein ist schon eine aufregende, großartige Erfahrung, denn vom Gegenteil hab ich echt schon viele Beispiele gelesen.

Writing the other, von Nisi Shawl and Cynthia Ward
2005
Auch „Writing the other“ war Teil meines Weiterbildung-durch-Literatur-Vorhabens: Ich brauchte Material, um mich mit meinem Schreiben als weiße, westliche Autorin auseinanderzusetzen. Dafür ist das schmale Büchlein von Nisi Shawl und Cynthia Ward hervorragend geeignet. Es besteht aus der Verschriftlichung zweier Workshops, die die beiden entwickelt haben, sowie aus einem Aufsatz, und ist daher sehr praktisch orientiert (wie der Untertitel ja schon andeutet). Jedes Kapitel endet mit Übungen, die am besten nicht alleine bearbeitet werden, und bietet viele Fragen, mit denen sich eine Reflexion nicht nur des eigenen Schreibens bewerkstelligen lässt. Denn eigentlich geht es ja grundsätzlich um die Frage, wie, aus welcher Perspektive und durch wen Figuren entstehen und um die Auseinandersetzung mit ihrer nach wie vor doch recht schwerlastigen Einseitigkeit. „Writing the other“ ist natürlich sehr us-amerikanisch geprägt, das tut der Relevanz aber null Komma null Abbruch. Wunderbar ist der Fokus auf Science Fiction, denn damit hab ich gleich ein paar neue Leseempfehlungen gewonnen.

Karstadt waren wir, von Olivia Golde
Trottoirnoir, 2020
2018 wurde in Leipzig die Karstadt-Filiale in der Petersstraße geschlossen. Olivia Golde hat daraus ein Büchlein gezimmert, getürmt, gesammelt, gestammelt, geklebt, gezaubert. In vier Kapiteln, zwei Anhängen und einer letzten Spalte umkreist die Autorin schreibend und fragend, fragend und schreibend die „angekündigte Leerstelle“, vor allem aber die Frauen, die darin gearbeitet haben. Die Frauen, die darin eine Identität gefunden haben. Die Frauen, von denen wir als Kaufende so ein einseitiges Bild haben, dass es ständig droht umzufallen. Darum ist dieses Büchlein, das so fein in eine Falschlederhandtasche, aber auch in die ausgebeulte Manteltasche passt, zwar auch ein Ringen mit dem Untier Kapitalismus und all seinen Begleiterscheinigungen zum Beispiel in der Kommentarfunktion („Venceremos!“). Vor allem aber ist es die Fiktionialisierung einer Recherche und zaghafteste Gonzo-Romanze. Ein Glück, hab ich es geschenkt bekommen, ich hätte es nicht für Geld kaufen wollen.

Jean-Marie Dhur
Co-founder of Zabriskie

„The Stubborn Light of Things Podcast“, by Melissa Harrison
„The Stubborn Light of Things – a nature diary“, by Melissa Harrison
Faber & Faber, 2020
zabriskie.de/the-stubborn-light-of-things
„By Ash, Oak and Thorn“, by Melissa Harrison
Chicken House Books, 2021
My gateway book by Melissa Harrison was her brilliant novel „All Among the Barley“. Then this year I put out feelers a little further afield. I’ve been listening to her outstanding podcast series, „The Stubborn Light of Things“, in which week after week she takes us on a walk around the village where she lives, showing us the wildlife and plants, sharing the weather with us, inviting her favorite poets to read a poem, reading from Gilbert White’s diary and introducing guests. The podcast was meant to bring rural nature to people who didn’t have the opportunity to enjoy wide-open spaces during the first year of Corona because of lockdown or quarantine. And it succeeds: you feel as if you are walking beside her, enjoying sightings of wondrous birds and other animals, flowers, landscapes and the play of light and air. The book of the same name is not identical with the podcasts – it is a nature diary, which she wrote for the Times over several years, and in which she writes about her nature observations in London, and gives simple but good tips on what one can do for the protection of animals, plants, biotopes. Last but not least, I read her fabulous debut children’s book, „By Ash, Oak and Thorn“, which would sit well on the shelf next to The Wind in the Willows, Watership Down and B.B.’s The Little Grey Men. Everything by this author is thoroughly recommended!

„Smoke Hole Sessions Podcast“, by Martin Shaw
„Smoke Hole – Looking to the Wild in the Time of the Spyglass“, by Martin Shaw
Chelsea Green, 2021
zabriskie.de/smoke-hole
„Snowy Tower“, by Martin Shaw
Cista Mystica Press, 2019
zabriskie.de/snowy-tower
I’m delighted that our rewind this year includes Martin Shaw – he’s been an important company for me all year. After „The Branch From a Lightning Tree“ a few years ago, this time it was the turn of the second part of his Mythteller trilogy: „Snowy Tower“, in which he reinterprets the myth of Parzival for us 21st century people. It is fantastic what Shaw gets out of this ancient story, how he gives us supporting material for times of crisis, and that in a language so colorful and involving all the senses that it is a joy. Shaw has also created a fantastic podcast series together with Chelsea Green Publishers, „Smoke Hole Sessions.“ For this series, he has invited a wide variety of friends, such as author and activist Jay Griffith, writer and musician David Keenan, rabbi and peace activist Ariel Burger, publisher John Mitchinson, storyteller Jan Blake, and singer-songwriter Natasha Khan aka Bat for Lashes, and many more. And he talks with these people about the power of myths, the seventh sense of animals, climate crisis and activism, their work, and all sorts of other exciting things. The podcast series accompanies Martin Shaw’s latest book, „Smoke Hole,“ in which he draws on three fairy tales to help us regain our footing in this strange, technology-helmed world. If you want some new doors opened, read Martin Shaw!

„Of Wolves an Men“, by Barry Lopez
Scribner, 1979
„Crossing Open Ground“, by Barry Lopez
Vintage, 1989
„Giving Birth to Thunder, Sleeping With his Daughter“, by Barry Lopez
Harper perennial, 1990
„Horizon“, by Barry Lopez
Vintage, 2020
zabriskie.de/horizon
The third author I’ve been involved with, especially in the early part of last year, is American nature writer and essayist Barry Lopez, who passed away at the end of December 2020. I had read Arctic Dreams with enthusiasm a few years ago, but it wasn’t until the news of Lopez’s death that I was persuaded to check out a couple of his other works. The first one was Of Wolves and Men, THE book about the world of wolves – in which Lopez clears up prejudices, and shows that the real voracious beast is man. Then the great collection of essays „Crossing Open Ground“ – in which Lopez draws us, among other things, to mysterious places, to amazing observations of animals, and encounters with remarkable people. Very entertaining and funny is the collection of trickster stories around the figure of Coyote – „Giving Birth to Thunder, Sleeping with his Daughter“. And last but not least his late masterpiece „Horizon“, in which he writes about the many journeys and encounters he has experienced in his life.

„Waterlog“, by Roger Deakin
Vintage, 2000
zabriskie.de/waterlog
zabriskie.de/logbuch-eines-schwimmers
„Notes From Walnut Tree Farm“, by Roger Deakin
Penguin, 2009
zabriskie.de/notes-from-walnut-tree-farm
Only one book has been published by Roger Deakin in his lifetime, Waterlog, a paean to water and swimming, and one of my favorite nature writing books. That’s why we’re kicking off the new Zabriskie Nature Writing Reading Group „Lessons of the Wild“ with this book. I read this book twice last year, I liked it so much! I also read „Notes from Walnut Tree Farm“ twice, which is also a very great book. „Notes“ is a collection of diary entries and notes that Deakin had been making for years. You get a good glimpse into the life he led. What I like most about Roger Deakin is his humor, which always shines through in his nature writing works. You can currently rent into Walnut Tree Farm, or part of it, for a few days, and do some rounds in the moat where Roger swam almost daily. I think I’ll do that sometime in the next few years!

„The Corner That Held Them“, by Sylvia Townsend Warner
Penguin, 2021 (first published in 1948)
Last year I read Sylvia Townsend Warner’s „Lolly Willowes“ with delight, and then this year ventured into „The Corner That Held Them“, considered by many to be her greatest work. And it really is a great book, set in the late Middle Ages, and it is about the lives of several generations of nuns in a small convent in the Fen country in tEast Anglia. Blasphemies and intrigues are the order of the day, major and minor miracles, misfortunes and crimes occur as this small but complex community moves through the decades. Absolutely recommendable!

„How to do nothing“, by Jenny Odell
Penguin, 2021
zabriskie.de/how-to-do-nothing
zabriskie.de/nichts-tun
The title of Jenny Odell’s book jumps out at you: the invitation to let everything lie, to let it all be. However, the book is not about freezing in complete lethargy now, but about not letting others, and above all the „attention economy“, i.e. social media, screaming advertising, influencers, tweeting politicians and the urge of capitalist consumerism, impose their actions on us. How to let some peace return and devote ourselves to things that are quieter and more subtle. E.g. using our own senses more attentively and not letting ourselves be hypnotized by the attention machines. An excellent and breezily written book in which we meet artists, thinkers and writers like Pauline Oliveros, David Abram, Thomas Merton, Rebecca Solnit, Gary Snyder and Wendell Berry.

Lorena Carràs
Co-founder of Zabriskie

„Losing Eden“, by Lucy Jones
Penguin, 2021
zabriskie.de/losing-eden
zabriskie.de/die-wurzeln-des-gluecks
Lucy Jones opens the doors to the vanguard of human biology, neuroscience and psychology, and uncovers new ways of understanding (and repairing) our dysfunctional relationship with nature. Straddling the line between investigative journalism and autobiographical confession, the author embarks on a journey from the forestry schools of East London to the Svalbard Global Seed Vault, via primeval forests, the cutting-edge laboratories of California and the couch of the occasional ecotherapist.

„Braiding Sweetgrass“, by Robin Wall Kimmerer
Milkweed Editions, 2014
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zabriskie.de/geflochtenes-suessgras
Robin Wall Kimmerer is a botanist, indigenous person and writer. Her book Braiding Sweetgrass is a wonderful tapestry of knowledge, stories, plants, experiences and tales that help us to change and heal our relationship not only with each other, but with all beings with whom we share the world. Becoming aware of the place we inhabit and the mark we leave on the earth requires looking, knowing, naming, remembering… but also celebrating our interdependent relationship with the rest of the living world.
How much does science have to learn from ancestral knowledge, and how can we apply indigenous knowledge to care for our planet? Robin Wall Kimmerer looks at nature from both points of view. This indigenous biologist recognises animals and plants as teachers and broadens our ecological awareness through an appreciation of our relationship to the „living world“.

„On the Necessity of Gardening – An ABC of Art, Botany and Cultivation“, by Laurie Cluimans (ed.)
Valiz, 2021
zabriskie.de/on-the-necessity-of-gardening
This is a collection of illustrations and essays that look at the garden from a contemporary perspective, reviewing the gardening tradition from the Middle Ages to what it means to create and care for a garden in the current climate crisis, turning botanical practice into a metaphor for society.

„Rough Trade Editions x Garden Museum“ pamphlet series, different authors (see below)
zabriskie.de/garden-museum
„Horticultural Appropriation“ by Claire Ratinon and Sam Ayre explores how to bring a decolonial lens to horticulture – from the history and stories we tell about it to the language we use within it, raising questions about the dialogue around the gardens and land we grow in. Decolonise the garden!
„From Gardens Where We Feel Secure“ is gardener and writer Susanna Grant’s exploration of her thinking on history, value and meaning of nature in the city. Examining the premise that naming species allows us to expand our understanding, our interest, our ways of looking at the world around us, and the idea of plant-blindness — our tendency not to see what we can’t name in the nature that surrounds us — she throws a spotlight on five of her favourite wildflowers with accompanying images by photographer Rowan Spray.
Other titles of the series are „Testimonies on The History of Jamaica Vol.1“, and „Enjoying Wild Herbs: A Seasonal Guide“

„All about Love“, by bell hooks
William Morrow, 2016
zabriskie.de/all-about-love
zabriskie.de/alles-ueber-liebe
In All About Love, bell hooks offers radical new ways of thinking about love and seeks to explain why we have abandoned love as a society. She proposes we return to it, learning to love, defying the widespread idea that romantic love is the only love. hooks recounts how our notions of what it means to give and receive love often fail us, and how these ideals are established in childhood. Love is incompatible with pain, abuse and domination, and she identifies how gender inequality and domination of all kinds make love impossible to put into practice and contribute to its devaluation.
The author takes on board all the existing manifestations of love, such as love for the community, love at work, love for one’s partner, divine love, and self-love. She also reminds us that social movements that have been effective and have rowed for social justice have always followed the ethic of love. Therefore, I really recommend this book, which will change the way you think about love.

Lisa Pieper
Team Zabriskie, Herausgeberin und Mitbegründerin von Hooops
hooops.de

„The Fifth Season“, von N.K. Jemisin
Orbit, 2015
Stell dir vor, es findet alle paar Jahre eine Apokalypse statt: Tsunamis und gewaltige Erdbeben zerstören Städte, Infrastruktur, einfach alles. Das ist die Welt, die N.K. Jemisin in ihrem Roman „The Fifth Season“ beschreibt. Die Protagonistin, eine Orogene, kann Erdbeben auslösen und verhindern. Wegen dieser Gabe wird sie verfolgt und muss aus ihrer Community fliehen. Dieser Sci-Fi fesselt besonders, weil es keinen KI, Software, Aliens oder Nano-Innovation sind, die im Zentrum dieser Geschichte stehen, sondern eine irgendwie magische Verbindung zwischen Menschen und Naturgewalten. Beste Nachricht: Das Buch ist nur der erste Teil einer Trilogie. 

„LSD mein Sorgenkind“, von Albert Hofmann
Klett-Cotta, 1982 (zuerst veröffentlicht 1979)
zabriskie.de/lsd-mein-sorgenkind
Ein Klassiker von dem Schweizer Chemiker Albert Hoffman über seine Entdeckung des LSD. Ich mag besonders den ersten Teil, in dem Hofmann über den Laboralltag der 30er-Jahre spricht. Neben Lysergsäurediethylamid (LSD) hat er auch Psilocybin synthetisiert, außerdem ein dosierbares Herzmedikament aus dem giftigen Fingerhut und das Methergin, ein aus dem Mutterkornalkaloid hergestelltes gynäkologisches Medikament. Auch die Trip-Reports von Hoffman selbst und anderen Wissenschaftlern und Künstlern sind super spannend. 

„Fallschirmseide“, von Deborah Jeromin
Spector Books, 2021
zabriskie.de/fallschirmseide
Deborah Jeromin spinnt einen essayistischen Faden von einem Leipziger Kleingartenverein, in dem für den 2. Weltkrieg Seidenraupen gezüchtet wurden bis hin zum Überfall deutscher Fallschirmjäger auf Kreta und die folgende Besatzung der Insel. Das Pflanzen von Maulbeerbäumen, die Aufzucht der Raupen, das Verarbeiten der stabil dünnen Seide – alles Praktiken, die sich in die Geschichte der Kriegsverbrechen, Rüstungsmaschinerie und Gewalt anknüpfen. Ein historisches Essay, aus einer more-than-human Perspektive, in dem Vergangenheit und Gegenwart statt chronologisch zu verlaufen, ineinander verwoben sind. 

„Rosa Luxemburg in Berlin – Ein biographischer Stadtführer“, von Claudia von Gélieu
Dietz Berlin, 2021
zabriskie.de/rosa-luxemburg-in-berlin
Auch wenn sie Berlin zu Anfang gehasst hat, lebte Rosa Luxemburg bis zu ihrer Ermordung in der Stadt. Der Stadtführer gibt Einblick in die Orte des Lebens und Schaffens der sozialistischen Aktivistin, Mit-Gründerin der Kommunistischen Partei Deutschlands und marxistischen Intellektuellen. Es vermittelt nicht nur eine historische Perspektive auf die Stadt, sondern auch eine Vorstellung wie das Leben einer politisch aktiven und selbstbestimmten Frau wie Luxemburg Anfang des 20. Jahrhunderts war.